# 145 - Taichung et c'est presque fini

Taichung, c'est pour moi l'occasion de revoir Emily qui nous héberge dans sa superbe famille. Une hospitalité encore incroyable. La visite du village arc-en-ciel, un petit bout de quartier qu'un retraité a peinturluré de toutes les couleurs, se fait accompagnés du père d'Emily puis nous rencontrons Yumi et son fiancé (mariés depuis), toujours des amis de Yellowstone. Je tiens ma promesse lentement mais surement. Taichung est une grosse ville, pas très jolie, mais quand on a des amis sur place ça change tout. Une fois la promesse de nous retrouver encore une fois, nous partons direction Miaoli, un petit coin de verdure entre Taichung et Taipei.

Miaoli, c'est un mélange entre montagne, rivière, forêt et sources d'eau chaude, autant vous dire tout de suite un moment de vie des plus difficiles. On loue un scooter pour essayer d'en voir un maximum dans un minimum de temps.

Après Miaoli, comme prévu nous allons à Taipei. Le grand évènement tant attendu est le dimanche, où nous avons réussi à organiser une journée retrouvailles avec la majorité des amis de Yellowstone autour de Polly et ses deux enfants. En effet Polly est la première de notre groupe d'amis à avoir eu des enfants. Sacrée journée à se raconter les 5 ans qui se sont écoulés depuis notre séparation, s'occuper des enfants de Polly, s'amuser et bien manger.

Le temps de trainer encore une journée à Taipei et nous voila prêts pour prendre l'avion direction Paris. C'était le dernier pays de mon voyage.

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Taichung is an opportunity for me to review Emily hosting us in his very nice family. Even incredible hospitality. Visit the village rainbow sky, a bit of a neighborhood retiree daubed all colors, is accompanied by the father to Emily and we meet Yumi and her fiance (since married), still friends Yellowstone. I keep my promise slowly but surely. Taichung is a big city, not very pretty, but when you have friends there that changes everything. Once the promise to find us again, we go towards Miaoli, a small green area between Taichung and Taipei.

Miaoli is a mix between mountain, river, forest and hot springs, as you say on a moment of life more difficult. We rented a scooter to try to see a maximum in minimum time.

After Miaoli, as expected we go to Taipei. The long-awaited big event is Sunday, where we managed to organize a reunion day with the majority of Yellowstone's friends around  Polly and her two children. Indeed Polly is the first of our group of friends to have children. Pleasant day telling the five years that have passed since our separation, caring for children Polly, have fun and eat well.

Time to hang out another day in Taipei and here we are ready to take the plane to Paris. It was the last country of my trip.

# 144 - Sud Ouest

Après Kenting, on continue dans le sens horaire et on attaque doucement la remontée vers Taipei sur la côte Ouest. Premier arrêt: Tainan. Le centre culturel de Taiwain avec des rues pleines d’œuvres d'art, des temples à tout bout de champs et plein d'histoires dans les vieux bâtiments.

C'est aussi l'occasion de revoir deux amis de Yellowstone: Jennifer et Judy qui nous ont fait une belle démonstration de l'hospitalité Taïwanaise. Invités d'abord dans un super restaurant, puis découverte d'un des plus grand marchés de nuit de Taiwan. Les retrouvailles sont chaleureuses, comme toujours.

La visite des alentours nous fait nous découvrir le plus grand monastère bouddhiste de Taïwan, qui se trouve être le 3eme plus grand du monde. On voit aussi le grand lac du Lotus à Kaoshung et on passe le week-end loin de la ville, à Maoli. C'est une petite localité perdue dans les montagnes avec des paysages magnifiques: rivière, cascade, forêt et montagne. Un peu de calme avant de s'attaquer à Taichung, notre dernière étape citadine, mais cela est une autre histoire.

---------------- English version -------------------

After Kenting, continue clockwise and gently attacks rise to Taipei on the West Coast. First stop: Tainan. The cultural center of Taiwan with full artwork streets, temples at every turn and fields full of stories in the old buildings.

It is also an opportunity to review two  Yellowstone 's friends: Jennifer and Judy who gave us a great demonstration of Taiwanese hospitality. Received first in a great restaurant, then visit one of the largest night market in Taiwan. The reunion is warm as always.

Trip around the area that we find the largest Buddhist monastery in Taiwan, which happens to be the 3rd largest in the world. We also see the great lake of Lotus Kaoshung and spends weekends away from the city, Maoli. This is a small town lost in the mountains with beautiful scenery: River waterfall, forest and mountains. A little quiet before tackling Taichung, our city last step, but that's another story.

#142 - Taipei

Un mois après, je prends le temps de vous raconter un peu ce qu’il s’est passé à Taiwan.

D’abord un peu de culture : Taiwan est une île au large de la Chine, dans l’océan pacifique donc. Le nom officiel du pays se trouve être « République de Chine », cela vient de l’histoire pas très simple de Taiwan. Pour simplifier grossièrement, au moment de la révolution populaire en Chine continentale, le chef d’état a fuit à Taiwan avec ses partisans. Entre temps, il y a les japonais qui sont passés par là et qui ont aussi pas mal influencé le pays. A l’heure actuelle, même si la plupart des gens sont habitués à voir des « made in Taiwan » un peu partout, il faut savoir que la Chine considère Taiwan comme une province. Et la plupart des pays développés n’ont jamais officiellement reconnu l’existence de Taiwan comme nation. Donc, pour les chinois Taiwan reste simplement une province, même si la monnaie est différente, si les taïwanais élisent leur président et si il faut un Visa aux chinois pour y passer leurs vacances.

#139 - Le récit de Max

 Samedi après-midi, au centre de Jakarta, gare routière de Gambir, Rika et moi attendons Antoine et Valentine, qui doivent arriver en car depuis l’aéroport.

Il y a quelques semaines, les deux voyageurs avaient fait les malins en prenant le bus pour aller jusqu’à Sumatra ; mais cette fois-ci ils ont préféré jouer la carte du confort. Il faut dire que les bus bon marché indonésiens sont assez rudes : surpeuplés, surchargés et sur-sonorisés. C’est une expérience intéressante en soit, mais ce n’est pas de tout repos !

Les voici donc qui débarquent, et nous repartons en voiture direction mon appartement. Ce dernier a vu pas mal de mouvement ces derniers temps : la famille Française et les amis en visite pour le mariage, la petite sœur qui a joué les prolongations, et Antoine et Valentine qui reviennent une seconde fois profiter de la machine à laver et de la cuisine de Rika !

# 137 - Bukit Lawang, Medan, Berastagi

Bukit Lawang, c'est un petit village à l'orée de la forêt tropicale qui servait anciennement de base pour un centre de recherche et de réhabilitation sur le Orang-outang. Depuis que le centre a été fermé, c'est devenu le point touristique pour observer les Orang-outang libérés il y a quelques années par le centre.

En plus de cela, c'est un village paisible qui vit tranquillement au bord de la rivière.

Quelques jours sur place histoire de profiter de la jungle, des orang-outang et de la tranquillité des lieux.

Ensuite, on retourne sur Medan histoire de retrouver Max et Rika qui nous rejoignent pour le week-end. Visite de Medan, enfin de ce qu'il y a voir (Mosquée, et palais du sultan, âgé de14 ans).

Lac Toba - Photos

#135 - Jakarta et KL

Retour à Jakarta donc, où on peut profiter de Max et Rika sans trop de remord de les enlever à la famille de Max. En plus de cette petite visite de courtoisie, je me devais de régler un léger problème de Visa. En effet, il ne me restait officiellement que 3 jours en Indonésie puisque j'avais un Visa de 30 jours (contrairement à Valentine qui avait acheté en France un Visa pour 60 jours).

J'ai commencé par chercher comment étendre mon Visa, mais je me suis rendu compte que je m'y prenais un peu tard. Alors après m'être souvenu que Nizam (Malais rencontré en Espagne) habitait à Kuala Lumpur (KL), et que cela pourrait être sympa de se revoir j'ai pris un billet d'avion aller-retour Jakara- Kuala Lumpur.

Photos de Laura

Toujours à propos de photos, je vous invite à parcourir la page Flickr de Laura, compagnonne de voyage de la Patate. Vous y verrez d'autres très belles photos, avec un autre style. Merci Laura !

Speaking of picture, I invite you to visit Laura's Flickr profil. You'll find differents pictures, very beautiful, with a different style. Thank's Laura !

# 133 - Lombok

Lombok, une île encore un peu plus à l'Est de Bali, 4h de ferry et nous voilà dans des paysages presque similaires mais avec une culture complètement différente. La où fleurissaient des temples balinais, ici ce sont les mosquées et les appels à la prière qui se font entendre tout au cours de la journée !

C'est aussi un peu moins touristique, ce qui fait que nous sommes un peu moins traités comme des portefeuilles sur patte ! Bref ça change.

Premier arrêt à Sengiggi, une station balnéaire avec un coucher de soleil à couper le souffle et un temple vraiment décevant. Pas vraiment le temps de trainer par ici, car on a pour objectif d'aller se la couler douce sur les îles Gili. Plus précisément sur Gili Meno avec une petite idée derrière la tête pour Laura et moi: apprendre à plonger et passer le diplôme qui permet de plonger jusqu’à 18m sans accompagnement particulier !

# 131 - Bali, partie 1

C'est donc en grande compagnie que nous commençons notre visite de Bali. Une légère explication s'impose: Max a invité sa famille pour son mariage à Jakarta, et puis ensuite il leur a organisé une semaine de visite de l'ile de Bali. Sa famille, cela veut dire 15 personnes en plus de Rika et lui-même. Donc si vous n'avez pas oublié vos maths, cela fait un groupe de 20 personnes au total (nous compris) et on fait sensation: 20 blancs qui se balladent ensemble suivant une organisation chaotique organisée ça ne passe pas inaperçu. Cela me change pas mal, mais heureusement cela ne durera que sur l'après midi. Visite de deux temples dans le Sud de Bali. Pour terminer les visites, nous assistons à une danse "traditionnelle" organisée un peu trop pour les touristes. La danse/théâtre représente une histoire légendaire hindou et est uniquement accompagnée par un chœur envoutant d'une trentaine d'hommes.

# 130 - Java

J'ai bien essayé de faire écrire ma compagnonne de voyage, et continuer ainsi à ne pas écrire sur mon propre blog mais ma force de persuasion n'est pas assez forte ou elle est trop faignante (allez savoir). Et je vais même oser dire que c'est à cause d'elle que je suis tant en retard sur mon blog, et que c'est pas du tout à cause du fait qu'on ait pas vraiment arrêté !

Quel choc d'abord, je pars de chez Max après avoir passé une journée de repos bien mérité et voilà que je me sens suivi ... Je fais quelques détours pour vérifier cette sensation, et voilà que j'en suis maintenant convaincu je suis bel et bien suivi ! Ce sont deux jeunes filles (un peu brebis sur les bords) et je décide de leur donner un nom: Laura et Valentine, j'avais l'imagination débordante ce matin là !

Et même si je suis accompagné, je décide qu'il est grand temps pour moi de rejoindre mon compère Max, mais celui ci s'est embarqué la veille pour Bali, et moi, avec ma position anti avion, me voilà un peu retardé. C'est parti pour la mission: retrouver Max vendredi à Bali en traversant Java par voie terrestre et visitant ce qui est visitable. Ma bande accepte le défi et nous voilà en route pour la gare (oui oui, la gare ferroviaire) pour prendre un train (le premier train de mon voyage depuis l'Espagne) en direction Jogjakarta. C'est pas donné, mais ce n'est pas non plus exorbitant surtout en voyant le confort. On avait plus de place que dans un TGV, et froid à cause de la climatisation.

#129 - Max roule à gauche

Après Renaud et son article sur Washington, c'est au tour de Laura d'entrer dans la rubrique des articles invités. Merci Laura, pour ce récit détaillé. Quand tu veux pour la suite !!!


3 jours de camping par presque -10 degrés, un périple d'environ 11 heures pour rentrer de Pennsylvanie, deux nuits à Brooklyn, 23h entre New York, Dubaï et Jakarta, les retrouvailles avec Patate étaient plutôt intenses et peu banales ! Je ne l'avais pas vu depuis notre excursion à Berlin en Août 2011 quelques mois avant son départ. Là où nous avions aussi rejoint Renaud tout droit venu d'une convention de jonglerie. Bref, ça faisait longtemps mais pas tant que ça grâce à de petites sessions d'insultes régulières sur Gtalk.

#128 - New-York et fin des Etats-Unis

48h à New-York c'est court, très très court, surtout quand on est fatigué! Du coup après 1 journée de repos, il ne me reste qu'une journée pour me balader dans Manhattan! 

Découverte du boulot de Laura, et balade sur la highline: une ancienne voie de chemin de fer aérienne transformée en promenade. Et puis il ne me reste plus trop de temps pour préparer mon sac pour l’Indonésie! L'avion part tôt alors il faut s'en occuper la veille. Et il y a du boulot car je change complètement de climat, entre le climat très froid du nord des États Unis et la chaleur humide prévue pour cet archipel !

Une courte nuit et je pars en compagnie de Laura, une copine d'EPITA, pour l'aéroport de JFK. Laura va m'accompagner pendant 3 semaines en Indonésie après le mariage de Max à Jakarta, mais ceci est une autre histoire.

En attendant, 12h d'avion nous attendent entre New-York et Dubaï puis 2h d'escale et enfin 8h entre Dubaï et Jakarta.

#127 - Washington, avec et par Renaud

Nous laissons donc à Renaud, le plaisir de nous faire partager ses émotions...

Dure tache que de conter ces retrouvailles disons riches en émotions et péripéties.

Etant sur le même fuseau horaire depuis son arrivée sur le continent américain, ça faisait déjà quelque temps qu'on discutait un peu plus régulièrement de sa venue en terres états-uniennes, et c'est donc en stop (mon moyen de transport préféré après la trottinette sur glace) que notre chère Patate arrive à Washington DC.

Première petite contrainte, je travaille en semaine (pas de congés, j'ai perdu mes 23 jours de RTT en bossant ici aux US, c'est le jeu) je n'ai donc pas pu m'occuper pleinement de lui lors de son arrivée anticipée. Soit, on se retrouve après le boulot dans un bar, et passons une petite soirée à discuter de pas mal de choses, de tout et de rien.

Pour la petite histoire Antoine et moi se connaissons depuis environ "longtemps", la maternelle plus précisément, et la dernière fois qu'on s'est vu c'était à Valencia en Espagne pour le 1er de l'an 2012 avec Momo et Coco. Drôle de sentiment quand on s'est revu, j'ai eu l'impression de l'avoir croisé hier.

#123 - Betty&Dan experience

Pour faire suite à une série déjà bien entamée sur ce blog, celle des articles invités (par exemple Momo, vous, Bruno&Sophie, les couchsurfeurs, Maryse&Greg ici, ici et encore ici, Nico, Drago, Coco), nous avons la chance aujourd'hui de lire le récit des aventures en Floride par Betty et Dan. Les grand parents américains d'Antoine nous racontent les retrouvailles, les changements, et leur filiation avec la Patate. Une fois n'est pas coutume, c'est la version originale en 1er, avant la traduction, en français cette fois.

Merci à eux !

A new episode to a series already started on this blog, that of invited papers (for instance Momo, you, Bruno&Sophie, les couchsurfeurs, Maryse&Greg here, here et here again, Nico, Drago, Coco)  we have the chance today to read the adventures in Florida by Betty and Dan. The American grandparents tell us the reunion, changes, and their affiliation with the potato. Once is not custom, it is the original version first, before translation, this time in French.
Thank you to them!

--- Dan&Betty's article ! --

What can we say about our French grandson?  It was wonderful to see him again.  Dan and I drove to our son Chris' home to meet Antoine at the Ft Lauderdale airport.  Did he look different from the last time we saw him in Yellowstone?  Not really except for the beard.  

Floride - photos

Ci dessus les photos prises par Antoine,
qui a acquis un nouvel appareil dès son arrivée aux US.
Et ci dessous quelques photos prises par Betty,
dont Dragobert avant et après sa douche.

First slide show: pictures by Antoine, because as soon as arrived in US,
he bought a camera.
Second slide show: few pictures from Betty, including Dragobert
before and after a bath ! Thanks Betty !

#122 - Retrouvailles en Floride

3 heures d'avion et changement complet de décor. C'est une des raisons pour laquelle je n'aime pas l'avion, c'est trop brutal en plus de n'être pas du tout écologique. Mais certaines contraintes se sont mises en travers de mes idées.

Le survol de Miami de nuit m'a en quelque sorte préparé à mon arrivée. C'est très impressionnant, tout est illuminé et tout suit parfaitement le plan rectiligne donné par les colonisateurs et les urbanistes en manque d'originalité. J'arrive à Fort Lauderdale et non à Miami même, car c'était vraiment moins cher, c'est un peu l'équivalent de Beauvais pour Paris. Et comme pour Beauvais, l'aéroport est petit, trop petit. Alors je suis patient et je fais la queue d'abord pour l'immigration, puis pour récupérer mes bagages puis pour la douane. Et tout ça sans aucun souci, ce qui m'a agréablement surpris. Je m'étais préparé à être un peu embêté avec tous mes tampons d'Amérique du Sud et ma magnifique barbe, mais non, tout se passe bien et quand je sors de la zone internationale, avec environ 2h de retard par rapport à ce qui était prévu (le vol avait 1h de retard au moins) Dan et Betty Charvat m'attendent et après plus de 4 ans, j'accomplis enfin ma promesse !

# 120 - Bogota, 2eme partie, Villa de Leyva

Après un bus plus que blindé, me voilà de retour parmi mes amis de Yellowstone avec un objectif en tête : RUMBA ! C'est le terme utilisé en Colombie pour la fête. Avec l'aide de ceux que j'avais déjà contactés, on a organisé une soirée, le samedi soir pour qu'un maximum de personnes puissent se joindre à nous. Et voilà, c'est parti, on se retrouve dans la rue des bars; tout le monde en retard, c'est normal on est en Amérique du Sud, et puis on commence à boire un peu de bière et de l'aguardiente (l'alcool local de Colombie). Lors de cette soirée, j'ai reussi à revoir : Beto, Claudia, Yenny, Esteban, Andres P. et Johanna ce qui est plutôt pas mal ! La soirée s'est terminée lorsque le soleil s'est levé.

# 119 -Cartagena, Playa Blanca, Cartagena

Je suis certes arrivé un peu tard à Cartagena, mais ce n'est pas vraiment ma faute si le bus prend autant de temps pour faire Santa Marta-Cartagena. Mais voilà, je suis arrivé à Cartagena tard et même si j'ai essayé de réserver une auberge avant d'arriver mais tout était plein. J'ai commencé par chercher un endroit pour dormir, mais tout était toujours plein, jusqu'à ce qu'un mec me demande si je cherche un endroit pour dormir par hasard et m'indique qu'une logeuse loue des chambres. C'est parti, c'est cher mais c'est pas grave.

Le lendemain, je continue de chercher une autre option de logement, mais c'est vraiment la haute saison et tout est complet pour les prochains jours. Et comme mes amies argentines arrivent, on négocie avec la logeuse pour partager la chambre en mode backpacker pour un prix plus avantageux. On visite la belle ville de Cartagena ensemble. C'est une des plus belle ville coloniale que j'ai eu à visiter en Amérique du sud, les bâtiments sont vraiment bien conservés à l’intérieur des murailles. Un peu trop touristique à mon goût, mais on est en Colombie alors les seuls touristes sont colombiens, donc ça va.

Après notre journée de visite, je décide de suivre mes compagnones de voyages encore quelques jours, car elles s'en vont camper quelques jours sur la belle plage de "Playa Blanca". Le temps de s'organiser, de faire les courses et de trouver le moyen de transport le moins cher possible et c'est parti: 1h de bus, 2minutes de bateau, 30 minutes de moto et nous voilà sur la plage à chercher un endroit pour poser la tente. Et puis ensuite c'est 4 jours où il faut chercher du bois pour le feu de camp, trouver de l'eau douce pour cuisiner et boire, chercher de l'ombre pour ne pas brûler, profiter du magnifique temps pour bronzer, lire, se baigner, boire un peu de rhum pour se mettre pirates et discuter avec les nombreux argentins qui campent sur la plage. Bref 4 jours horribles. Et puis, au bout de 4 jours, on a plus rien à manger, alors il faut partir. Je pars de mon côté vers Cartagena où je veux passer une nuit avant de repartir vers Bogota. Les filles, elles partent vers le Panama !

Je rattrape petit à petit mon retard sur le blog, bientôt encore plus d'aventures...  

------------------- English version ----------------------

While I am a little late in Cartagena, but it really is not my fault if the bus takes so long to Santa Marta-Cartagena. But then, I came to Cartagena later and even though I tried to book a hostel before arriving but it was full. I started looking for a place to sleep, but it was always full, until a guy asked me if I needed a place to sleep for a random landlady tells me rents rooms. It's gone, it's expensive but it's okay.The next day, I still find another housing option, but it really is high season and everything is complete for the coming days. And as my friends arrived Argentine, negotiations with the landlady to share the room backpacker mode for a better price. We visit the beautiful city of Cartagena together. This is one of the most beautiful colonial city that I had to visit in South America, the buildings are really well preserved within the walls. A bit too touristy for my taste, but it is only then British tourists are Colombian, so it goes.
After our day of sightseeing, I decided to follow my compagnones travel a few days because they go camping a few days on the beautiful beach of "Playa Blanca". Time to organize, run errands and find the means of transport as cheaply as possible and go: 1h bus 2minutes boat, motorcycle and 30 minutes we are on the beach looking for a place to put the tent. And then this is where you have four days to fetch wood for the campfire, find fresh water for cooking and drinking, seek shade to avoid burning, enjoy the beautiful weather for sunbathing, reading, bathe, drink some rum for pirates and to discuss the many Argentines who camped on the beach. Brief 4 horrible days. And then, after 4 days, there was nothing to eat, then you must leave. I go my way to Cartagena where I want to spend a night before returning to Bogota. Girls, they go to Panama!
I caught my slowly behind the blog, soon more adventures ...

# 118 -Santa Marta et Parc National de Tayrona

Après une nuit de rêve dans le bus de Medellin à Santa Marta, je commence par me renseigner des possibilités d’hébergement sur place: c'est plein ou c'est trop cher, alors je me motive pour partir aussi vite que possible pour le Parc National de Tayrona où je sais qu'il est possible de camper, malheureusement pas gratuitement.

Je fais donc mes courses avec en tête le réveillon sur place: 4 jours hors civilisation et sans moyen de communication: le pied !